首飞比对手晚，产能却攀升更快，里尔23喷气式公务机的“豪赌”

小型喷气式私人飞机的“井喷”

1963年10月7日，里尔23（Learjet 23）首架原型机首飞成功。

但早在里尔23首飞前6年，洛克希德公司的“捷星”（JetStar）就顶着“世界上第一款投入使用的喷气式私人飞机/公务机”这一桂冠飞上了蓝天。紧随其后的还有北美航空公司的“军刀”（Sabreliner）。

而且在美国之外，里尔23还有来自欧洲的竞争对手，英国的霍克西德利HS125（1962年8月首飞）和法国的达索“猎鹰”20（1963年5月首飞）。

谁是美国首款喷气式私人飞机/公务机？

不过，对于“谁率先推出了美国首款私人飞机/公务机”这个问题，里尔喷气公司给出了如下合理巧妙的答案：

里尔23是美国第一款设计之初就是基于其民用、私人飞机/公务机用途来专门打造、全方位设计的喷气式飞机。而“捷星”和“军刀”，它们的最初设计开发都是基于美国军方的需求，是从军用设计转为商业用途的。

的确，洛克希德开发“捷星”是因为1956年美国空军的项目需求，希望用低成本喷气式飞机以取代现役的螺旋桨动力的通用运输机和双发机组教练机。而在军方项目下马后，洛克希德公司看到了商业潜力，决定继续开发该型号。北美航空的“军刀”就更明显了，始于美国空军的通用教练机实验（UTX）项目即T-39“军刀”教练机，它广泛装备美国空军、海军和海军陆战队。

在加上“小型”这个定语后，里尔23更成为实至名归的第一款小型喷气式私人飞机/公务飞机。

这一点从客舱空间的对比上就能看出：美国的“捷星”“军刀”，欧洲的HS125和“猎鹰”20，它们都是比里尔23更大的私人飞机。除了2名机组人员外，“捷星”最多可搭载10名乘客、“军刀”是7名，后二者则是8-14名乘客。