F-22新增两件"利器”，依然是美军重要空中力量

3月22日，美国“战区”网站报道称，一张全新配置的F-22战机照片出现在了海外社交平台上。拍摄并上传这张照片的博主表示，这张照片拍摄于美国莫哈韦航空航天港附近。

“战区”推测，这是一架部署在美军爱德华兹空军基地进行升级测试的F-22战机。

事实上，美军对F-22的升级计划已经酝酿已久，此前多次因为预算问题而放弃，升级计划主要包括加装高性能红外搜索跟踪系统（IRST）吊舱，增加F-22探测隐身目标的能力。

2022年，美空军曾公布F-22加装新型吊舱和隐身油箱的概念图。此前，一些美国军事媒体还报道称，F-22还观察到已经加装了新型隐身外挂油箱，以增加战斗机航程。

F-22潜力仍未用尽

F-22作为全球首款第五代隐身战机，其生产线已经关闭多年。最终量产型数量为187架。但目前相当数量的F-22维护保养情况并不好，部分F-22失去了执行任务的能力，仅作为备件储存。也因此，美军曾在2023年申请退役32架F-22。

但作为一款2000年后量产的战斗机，F-22的作战能力仍然不可小视，美国空军尤其看重F-22作为空优战机的潜力。

作为一款设计于冷战时期的空优战机，F-22最初的设计目标是对抗苏联空军。当下，美军已将战略重点放在亚太地区，为了适应太平洋地区远距离的作战条件，F-22必须增大航程，因此为其加装隐身外挂油箱的想法就应运而生。

根据“战区”等媒体报道，F-22外挂油箱采用多面体设计，可以被抛下，不会大幅破坏其隐身性能。