美武装侦察直升机项目下马，这次是因无人机更好用？

2月8日，美国陆军宣布将取消下一代未来攻击侦察机（FARA）的研制计划。消息一经发布，就在业界引发不小震动。消息让业界倍感“突然”之处在于，此前FARA的研制工作正全力推进，西科斯基和贝尔两支团队的“突击者”-X和贝尔-360“不屈”原型机也已下线，即将迎来首飞。

尽管说，目前美国陆军在该计划上花费了至少20亿美元，如果计划继续，未来五年还要再投入50亿美元，但总体而言，FARA计划并未出现总成本超支、项目进度延误等以往诸多下马项目的“通病”。但今天FARA还是如它的几个前辈那般，跌入了美国陆军武装侦察直升机项目的“宿命”漩涡。而FARA计划是过去三十年来，美国陆军在新型侦察直升机尝试上的第四次失败。

一波四折，到底需不需要武装侦察直升机？

FARA计划所导向的武装侦察直升机，在美国陆军装备过往中的投射便是OH-58D“基奥瓦勇士”。该机有着标志性的“顶个球”，光电设备和激光测距/指示器安装在旋翼轴桅杆上，同时短翼可挂载“地狱火”导弹、“九头蛇”火箭弹和机枪，从而具备执行轻型攻击、观察和目标指定等任务的能力。在伊拉克和阿富汗这两场战事中，OH-58D执行了大约一半的攻击/侦察任务，也遭遇了35架的战损。