意大利持续推进AW609试飞，民用倾转旋翼机的“刚需”市场在哪里？

根据飞行国际（flightglobal）等媒体网站报道，目前意大利莱昂纳多公司（Leonardo S.P.A）旗下AW609倾转旋翼机正在继续推进其认证工作。美国联邦航空管理局（FAA）的试飞员已经开始对该型号首架符合生产要求的样机进行试验试飞。

AW609的基础设计等主要技术源自美国贝尔直升机公司。倾转旋翼机的研制历史非常早，可以追溯到20世纪40年代后期，但由于这种设计涉及大量气动和控制难题，很长一段时期无法实用化，长期停留在验证机阶段。贝尔直升机公司是最早参与倾转旋翼机研发的企业之一，从1950年宣布研发XV-3开始累积了33年的经验，直到1983年，才联手波音公司开始研发V-22“鱼鹰”并最终成功。

1996年，贝尔/波音团队计划在V-22项目的基础上再开发一款针对民用的倾转旋翼机型号。但两年后的1998年，波音就宣布退出该项目，而意大利阿古斯塔公司则启动了与贝尔合作，继续开发民用倾转旋翼机，该项目被命名为AB-609。其中，A和B分别是两家公司的首字母。

但是该项目进度一直不及预期，两家公司对AB-609项目的商业前景产生了巨大分歧。2009—2011年，阿古斯塔公司收购了AB-609项目中贝尔公司的部分，项目更名为AW609，AW是阿古斯塔公司全称的首字母缩写。2016年，阿古斯塔公司被并入意大利莱昂纳多公司的直升机部门，AW609项目也归莱昂纳多公司所有。

从首飞到现在，AW609经历了漫长的认证测试，虽然现在已进入认证工作的最后阶段，但这些测试至今尚未结束。该机的首次地面测试可以追溯到2002年12月。测试过程历经波折，最为严重的是2015年的试飞事故。    

2015年10月30日，AW609项目第二架原型机（编号N609AG）在高速飞行测试中遭遇空中解体，两名试飞员全部遇难。事故调查报告认为，原型机的控制律和尾翼设计存在问题，该机在高速（542千米/时）俯冲时出现了横向和航向的耦合振荡，飞行员的修正操作未能抑制振荡并使飞机收敛回稳定状态，反而进一步导致了振荡的不可控发散。当侧滑角达到10.5°，接近3倍于4°的安全限制后，右侧旋翼的挥摆幅度超过安全极限，撞击右翼前缘，切断燃油和液压管路引发火灾，并导致飞机解体。